Nova Nutrition ist ein Klassifizierungssystem, das Lebensmittel basierend auf dem Verarbeitungsgrad in vier Kategorien einteilt. Unverarbeitete und minimal verarbeitete Lebensmittel (Gruppe 1) werden als Lebensmittel definiert, die nicht als industrielle Zubereitungen gelten, während verarbeitete kulinarische Zutaten und verarbeitete Lebensmittel (Gruppe 2) als aus Lebensmitteln gewonnene oder im Labor synthetisierte Substanzen identifiziert werden und nur wenige vollwertige Lebensmittel enthalten ( Referenzen Monteiro, Cannon und Moubarac). Hochverarbeitete Lebensmittel (Gruppe 4) sind industrielle Zubereitungen, die überwiegend aus aus Lebensmitteln gewonnenen oder im Labor synthetisierten Chemikalien wie Aromen oder Farbstoffen hergestellt werden und wenig oder keine vollwertigen Lebensmittel enthalten.
Mithilfe eines Querschnittsdesigns wurden die Teilnehmer gebeten, den Verarbeitungsgrad jedes Lebensmittels aus der Liste von 80 Produkten zu bewerten. Sie wurden außerdem gebeten, jedes Produkt nach seiner wahrgenommenen Eignung für eine gesunde Ernährung zu bewerten und anzugeben, inwieweit sie der „goldenen Regel“ von NOVA zustimmen (bevorzugen Sie immer minimal verarbeitete oder mahlzeitenbasierte Lebensmittel gegenüber hochverarbeiteten Produkten). Vor und nach der Intervention wurden die Teilnehmer auf ihre Fähigkeit getestet, konventionelle MyPlate-Nahrungsmittelgruppen, den NOVA-Grenzstatus und NOVA-Gruppen zu klassifizieren. Teilnehmer, die die MyPlate + NOVA-Intervention erhielten, schnitten bei diesen Fragen besser ab als jede andere Gruppe und übertrafen die Kontrollgruppe bei der Klassifizierung der NOVA-Kategorien deutlich.
Dies ist die erste Studie, die experimentell die Auswirkungen einer Ernährungserziehungsstrategie basierend auf dem Grad der Lebensmittelverarbeitung untersucht. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es auf diese Weise möglich ist, eine einfache und wirksame Ernährungsbotschaft zu vermitteln. Darüber hinaus konnten die Teilnehmer die NOVA-Prinzipien ebenso anwenden wie die MyPlate-Konzepte, was darauf hindeutet, dass Informationen zur Lebensmittelverarbeitung in bestehende Wissensstrukturen integriert werden können. Nova ernährung